碳素钢的含碳量在1.5%以下，并含有硅、锰、磷、硫等杂质。碳素钢分为如下三类

1、碳素结构钢：碳素结构钢的含碳量小于0.38%，而以小于0.25%的*为常用，既以低碳钢为主。这类钢尽管硫、磷等有害杂质的含量较高，但性能上仍能满足一般工程结构、建筑结构及一些机件的使用要求且价格低廉，因此在国民经济各个部门得到了广泛应用。其中Q235是用途*广的碳素机构钢，属于低碳钢，通常热轧成钢板、型钢、钢管、钢筋等。

2、优质碳素结构钢：优质碳素结构钢的硫、磷含量较低（≤0.035%），主要用来制造较为重要的机件，其中以45钢*为典型，它不仅强度、硬度较高，且兼有较好的塑形和韧性，即综合性能优良。45钢在机械结构中用途*广，常用来制造轴、丝杠、齿轮、连杆、套筒、键、重要螺钉和螺母等。

3、碳素工具钢：碳素工具钢的含碳量高达0.7%～1.35%，大多属于共析和过共析钢，它们淬火后有高的硬度（＞60HRC）和良好的耐磨性，常用来制造锻工、木工、钳工工具和小型模具。碳素工具钢较合金工具钢价格便宜，但淬透性和红硬性差。由于淬透性差，只能在水类淬火介质中才能淬硬，且工件不宜过大和复杂。因红硬性差，淬火后工件的工作温度应小于250℃，否则硬度将迅速下降。

因碳素钢是机械设计中应用*广泛的一种材料，所以熟悉碳素钢对做设计有很好的帮助。